Charlie Chaplin était-il Français?

Charlie Chaplin était-il Français? L'enquête des services secrets britanniques.

Slate.fr — 17.02.2012 - 14 h 05, mis à jour le 17.02.2012 à 14 h 32

Charlie Chaplin /twm1340 via Flickr CC License by

Le MI5, les services secrets britanniques, n'ont jamais pu prouver que Charlie Chaplin était né à Londres en 1889 comme il l'a toujours affirmé, révèlent des documents secrets rendus publics vendredi 17 par les Archives nationales du pays et relayés dans le Telegraph.

Le journal explique que le MI5 a enquêté «sur la possibilité qu'il puisse être né à Fontainebleau près de Paris ou à proximité de Melun, tandis que les Américains revendiquaient que son vrai nom était Israël Thornstein et soulevaient l'idée qu'il ait pu être un Juif russe».

Ces dossiers révèlent entre autres que les services secrets britanniques ont fait des recherches sur Charlie Chaplin dans les années 50 à la demande du FBI, quand celui-ci soupçonnait l'acteur d'être un dangereux communiste, le poussant à s'exiler en Suisse en 1952 explique le Guardian.

Le MI5 a notamment noté que dans les années 40, Chaplin avait déclaré à la branche de Los Angeles du Conseil national de l'amitié soviétique américaine:

«Il y a beaucoup de bon dans le communisme. Nous pouvons utiliser le bon et laisser de côté le mauvais.»

Le FBI avait des milliers de pages sur l'acteur et avait demandé au MI5 d'aller rencontrer toutes «les personnes haut placées» à Londres pour établir les liens que l'acteur avait là-bas avec les communistes.

Si aucune trace de la naissance de Charlie Chaplin n'a été retrouvée, ni en Grande-Bretagne ni en France ni en Russie, ce qui est sûr c'est qu'il n'était pas un «bolchevik de salon d'Hollywood», ni un danger pour la sécurité des Etats-Unis explique le Nouvel Observateur:

«L'agence britannique garde un oeil sur la star jusqu'à décider en 1958 qu'elle ne représente pas de menace malgré ses opinons "progressistes". Et des dossiers rendus publics en 2002 montrent que l'anoblissement de Chaplin a été bloqué pendant près de 20 ans, jusqu'en 1975, à cause des soupçons américains.»

Une lettre retrouvée l'an dernier dans un tirroir par la famille de Charlie Chaplin suggérait qu'il était «était né dans un camp gitan à Smethwick, près de Birmingham», des rumeurs sur d'éventuelles origines gitanes que l'acteur s'amusait à alimenter.